Nous le savons tous : le CD meurt à petit feu sous les coups de boutoir de l’Internet, que les nouveaux types de consommation musicaux soient légaux (comme iTunes) ou illégaux. L’étape ultime de cette transformation (ainsi que la solution à l’épineuse question du droit d’auteur) pourrait être le déjà célèbre Spotify, nouvelle start-up suédoise qui propose plusieurs millions de morceaux musicaux en streaming avec une qualité audio équivalente à celle d’un CD classique. L’idée maîtresse de Spotify : vous ne possédez pas la musique que vous écoutez (même pas les fichiers) mais, en revanche, vous bénéficiez de l’accès illimité à un immense catalogue pour la modique somme de dix dollars par mois.

L’industrie cinématographique suit le même courant de dématérialisation comme le montre l’émergence du « video on demand » sur les plates-formes de télévision interactive. Plus encore, l’ouverture d’iTunes au téléchargement de films va accélérer ce processus. Avec la combinaison entre iTunes et Apple TV, la société de Steve Jobs suit une philosophie identique à celle de Spotify : l’image et le son deviennent des suites de 0 et de 1 qui transitent uniquement par le réseau, sans aucune contrepartie physique. Le medium est le message, en quelque sorte.

Même tendance dans le secteur du jeu vidéo où les grands constructeurs (Sony, Microsoft et Nintendo) sont tous occupés à développer des offres en téléchargement qui se substitueront probablement un jour à la vente de jeux disponibles physiquement sur les linéaires des magasins.

Enfin, le livre ne devrait pas non plus échapper à la vague numérique. On a vu ainsi apparaître des « e-readers » comme le Kindle d’Amazon. On parle aussi d’une tablette interactive qui pourrait voir le jour très prochainement chez Apple.

La numérisation massive de ces contenus, et la dématérialisation qui en résulte, vont entraîner un bouleversement fondamental du comportement humain. Les conséquences de cette mutation dépassent en effet largement le « simple » passage du matériel à l’immatériel. Elles changent tout d’abord notre rapport à l’objet : dans le nouveau monde qui se dessine, plus besoin d’acheter des boîtiers  ou des livres quI iront ensuite prendre la poussière sur votre bibliothèque : tout sera désormais accessible à travers l’écran d’un ordinateur. A terme, le statut élitiste attaché aux biens culturels s’en trouvera considérablement modifié, de même que l’apparence de votre foyer : les « boîtes » vont devenir des objets de luxe, réservés aux fans et collectionneurs, plus un encombrement inévitable de la vie moderne.

Plus profondément encore, ce vaste mouvement de numérisation affectera les conditions même d’accès à la culture et à la connaissance. Puisque tout sera désormais disponible à portée de main, certaines limitations et barrières (liées à l’endroit où vous habitez, à votre statut social…) vont s’effacer, ce qui représentera un véritable progrès pour l’humanité.

Enfin, cette transformation sera un bienfait au niveau écologique. Quand on sait que plus de deux tiers des livres distribués en librairies finissent à la broyeuse, les nouveaux modes de lecture induits par la numérisation sont aussi une bonne nouvelle pour l’environnement.

Brice Le Blévennec