Tous les magasins des grandes artères commerçantes paient le prix fort au mètre carré, mais ils attirent de nombreux visiteurs. Parmi ces enseignes, nous comptons par exemple C&A, H&M et Zara. Mais ils proposent tous la même offre dans toutes les grandes villes (que ce soit Londres, Madrid, New York ou Bruxelles). Où sont les « niches » ? Vous les trouverez dans les rues moins connues, appelées les « emplacements B ». Il s’agit, comme vous vous en doutez, de chaînes ou de magasins plus petits, dont la plupart sont exploités par des indépendants qui ne peuvent en aucun cas se permettre une place sur les Champs Elysées.

Heureusement, le web et ses puissants moteurs de recherche sont là pour eux. Vous connaissez immanquablement les Google et Yahoo de ce monde. Et si vous les abordez avec honnêteté, logique et visibilité, vous arriverez dans le peloton de tête du classement virtuel. En d’autres termes, un contenu honnête et visible vous permet de bien placer votre site web et votre commerce dans les « high streets » d’Internet, quelle que soit la taille de votre boutique. Mais vous devez aborder cette science avec intelligence. Vous devez tout d’abord apprendre comment fonctionnent les moteurs de recherche, comment ils raisonnent, lisent, voient, filtrent, indexent, créent des liens,… Les Google et autres sont conçus intelligemment, mais si vous prenez le temps de les comprendre, vous trouverez des centaines d’astuces pour acquérir une belle position dans les résultats de recherche, sans trop de « payed search ». Et ça marche. Internet est à la portée de tous pour lancer un commerce virtuel. Cela signifie que, dans le futur, les magasins seront de plus en plus nombreux à ouvrir sur le net. Aux Pays-Bas, un nouveau webshop ouvre toutes les deux heures. Internet offre à tous les mêmes chances. La démocratie l’emporte. Quelle révolution !

Ouvrir un webshop et obtenir directement un bon classement ? C’est possible, par exemple, en insérant un mot-clé (comme celui du produit que vous souhaitez vendre) dans votre nom de domaine. Nos voisins du Nord sont d’ailleurs devenus experts en la matière ! Mais avec un peu de perspicacité, vous pouvez obtenir un classement enviable avec une marque. Une marque présente l’avantage de pouvoir être multiproduit. Il vous en coûtera simplement un peu plus de temps pour vous plonger dans l’univers du « search engine optimisation ».

Je prévois une véritable explosion de webshops exploités par des individus futés issus de la génération numérique. J’imagine parfaitement cette nouvelle génération d’entrepreneurs indépendants se demander si elle ouvrira son commerce online ou offline. Et je peux vous dire que si ces personnes découvrent ce que le web peut leur offrir, leur choix sera vite fait. Une petite anecdote pour les plus dubitatifs d’entre vous : en Grande-Bretagne, des détaillants brick&click ont vu leur chiffre d’affaires de 2008 baisser via leurs points de vente physiques (certains ont même dû fermer des magasins), mais leurs ventes e-commerce ont grimpé en flèche… La high street Internet est pour le moins prometteuse.

Par ailleurs, quand la météo affiche -12°C, je trouve qu’il est bien plus agréable de faire ses courses assis au coin du feu, via un ordinateur portable. Pas vous ?