Un projet structurant pour l'écosystème digital wallon

Avec plus de 40 % des start-ups wallonnes du numérique qui naissent en Brabant wallon, la région est un terreau fertile pour l’innovation. Cependant, elle manquait jusqu’ici d’un espace emblématique pour favoriser les synergies. Contrairement à Liège (La Grande Poste), Charleroi (A6K/E6K) ou Bruxelles (BeCentral), aucun lieu physique ne permettait encore de structurer cet écosystème dynamique.

"Nous avons les talents, les entreprises et les investisseurs, mais pas encore de véritable vitrine pour les réunir. Cet immeuble répond à ce besoin en créant un environnement propice aux rencontres, à l’innovation et aux collaborations", explique Xavier Bocquet, CEO d’Invest.bw, l’organisme financier qui pilote le projet.

Un chantier ambitieux au cœur de Louvain-la-Neuve

Situé au-dessus des voies ferrées, en face du théâtre Le Vilar, le bâtiment s’intègrera dans un projet plus large comprenant bureaux, logements et espaces académiques. Porté par l’UCLouvain et Invest.bw, ce projet bénéficie d’un investissement initial de 25 millions d’euros. Le permis de construire sera déposé d’ici fin 2025 pour une ouverture espérée en 2028.

L’objectif ? Attirer les entreprises technologiques de pointe comme CluePoints, N-Side, intoPIX, Telemis ou Euranova et créer un véritable centre de gravité pour l’innovation digitale en Wallonie.

Une dynamique déjà en marche avec Place of Digital

Ce quartier du numérique ne part pas de rien. Depuis trois ans, le Place of Digital (POD), soutenu par des figures du secteur comme Pierre Mottet (IBA), Pierre Rion (Conseil numérique wallon) et Anne Cambier (Yarrow), anime déjà l’écosystème digital local à travers des conférences et des formations. Un premier immeuble de 2.100 m² a déjà vu le jour dans le parc scientifique de Louvain-la-Neuve, en face du Cercle du Lac, en guise d’installation temporaire.

"Le véritable tournant sera pris lorsque nous disposerons de ce hub de référence. Il servira de catalyseur pour les acteurs du numérique, en favorisant l’intelligence collective et la création de projets innovants", déclare Anne Cambier, CEO du POD.

Une opportunité pour l’avenir du digital en Wallonie

Ce projet va bien au-delà d’un simple espace de bureaux : il vise à transformer le Brabant wallon en un pôle numérique incontournable en Europe. Son impact pourrait s'étendre à l’ensemble de la Wallonie en attirant des talents, des capitaux et des partenaires stratégiques.

"Le Brabant wallon est l’un des moteurs du digital en Belgique, mais il n’est pas assez mis en avant. Ce projet est une occasion unique de changer la donne et d’asseoir notre position sur la scène européenne", conclut Xavier Bocquet.

Si le succès est au rendez-vous, d’autres bâtiments pourraient suivre, renforçant encore l’attractivité du Brabant wallon comme centre de l’innovation digitale.