Un impact majeur pour Google

Une scission entre Google et Chrome aurait des conséquences financières significatives pour le géant technologique. Actuellement, plus de 307 milliards de dollars de revenus annuels proviennent principalement de la publicité en ligne, étroitement liée au moteur de recherche. Chrome, en tant que point d'entrée pour des millions d'utilisateurs, joue un rôle clé dans cette stratégie. Si cette séparation devient réalité, Google devra repenser son modèle économique pour compenser cette perte d'intégration.

Un monopole solidifié par des investissements massifs

La position dominante de Google ne s’est pas construite uniquement sur la performance de son moteur de recherche, mais aussi grâce à des accords stratégiques. En 2022, l’entreprise a dépensé 22 milliards d’euros pour être le moteur par défaut sur les appareils d’Apple et d’autres constructeurs. Chrome s’inscrit pleinement dans cette logique, facilitant l’accès direct à Google et renforçant son emprise sur le marché.

Une décision qui pourrait frustrer les utilisateurs

Pour le grand public, une scission entre Google et Chrome pourrait signifier des changements notables dans leurs habitudes de navigation. Bruno Wattenbergh, expert en innovation chez EY, souligne que certaines fonctionnalités pourraient être restreintes pour favoriser la concurrence, suscitant de la frustration. Cela rappelle déjà les difficultés rencontrées sur des services comme Google Maps, où l'accès est devenu plus complexe ces dernières années.

Le pari sur l’innovation et la concurrence

Malgré ces désagréments à court terme, cette mesure pourrait stimuler l’innovation sur le long terme. Axel Gautier, professeur à HEC Liège, estime qu’un marché où plusieurs acteurs s’affrontent favorise la qualité des services. Le régulateur semble donc prêt à accepter une dégradation temporaire de l’offre pour encourager l’émergence d’alternatives viables.

Une concurrence encore loin derrière

Toutefois, les rivaux de Google partent de très loin. Bing, principal concurrent, détient aujourd’hui seulement 3 % des parts de marché. Même avec une scission, l’écart reste énorme, et rien ne garantit que les navigateurs indépendants puissent rivaliser rapidement avec l’hégémonie actuelle de Google.

Un verdict attendu pour 2024

Le tribunal fédéral rendra sa décision l'année prochaine. Si elle venait à être appliquée, cette scission marquerait un tournant dans la régulation des géants du numérique. Cependant, des questions cruciales restent sans réponse : comment Chrome sera-t-il géré en tant qu’entité indépendante ? Et surtout, quels mécanismes garantiront un traitement équitable pour les concurrents ?

Pour les professionnels du secteur digital B2B, cette affaire souligne l’importance de surveiller l’évolution des cadres réglementaires. Elle rappelle aussi que même les leaders les plus puissants doivent se préparer à des bouleversements potentiels. Une opportunité pour certains, un avertissement pour d’autres.