Grote impact op Google

Een splitsing tussen Google en Chrome zou aanzienlijke financiële gevolgen hebben voor het bedrijf. Momenteel is het grootste deel van de jaarlijkse omzet van 307 miljard dollar afkomstig uit online advertenties, die direct verbonden zijn aan de zoekmachine. Chrome speelt hierin een sleutelrol als toegangspoort voor miljoenen gebruikers. Mocht de splitsing plaatsvinden, dan zal Google gedwongen worden zijn bedrijfsmodel te herzien en andere inkomstenbronnen te vinden.

Een monopolie versterkt door strategische deals

De dominante positie van Google is niet alleen te danken aan de kwaliteit van zijn zoekmachine, maar ook aan grootschalige investeringen. In 2022 gaf het bedrijf 22 miljard euro uit om de standaardzoekmachine te blijven op apparaten zoals die van Apple. Chrome past perfect in deze strategie door gebruikers rechtstreeks naar Google te leiden en de grip van het bedrijf op de markt te versterken.

Frustratie bij gebruikers

Een dergelijke splitsing zou ook gevolgen hebben voor de eindgebruikers. Volgens Bruno Wattenbergh, innovatiedeskundige bij EY, kunnen sommige functies worden beperkt om concurrentie te stimuleren. Dit zou tot frustratie kunnen leiden bij consumenten, vergelijkbaar met eerdere beperkingen die het gebruik van Google Maps ingewikkelder maakten.

Een gok op innovatie en concurrentie

Toch zou deze maatregel op lange termijn innovatie kunnen stimuleren. Axel Gautier, professor aan HEC Luik, benadrukt dat markten met meerdere spelers doorgaans leiden tot betere diensten en meer innovatie. Hoewel een tijdelijke kwaliteitsdaling van het aanbod onvermijdelijk lijkt, zou het kunnen helpen om nieuwe alternatieven te laten ontstaan.

Concurrentie ligt ver achter

Ondanks deze potentiële kansen blijft de kloof met concurrenten enorm. Bing, de grootste rivaal, heeft momenteel slechts 3% van de markt in handen. Zelfs met een splitsing is het zeer onzeker of andere browsers snel op gelijk niveau kunnen komen met de huidige dominantie van Google.

Een beslissing verwacht in 2024

De federale rechtbank zal naar verwachting volgend jaar uitspraak doen. Als de splitsing wordt opgelegd, zou dit een keerpunt betekenen in de regulering van grote technologiebedrijven. Toch blijven er vragen: hoe wordt Chrome beheerd als een onafhankelijk bedrijf? En welke mechanismen zullen zorgen voor eerlijke concurrentie?

Voor B2B-professionals in de digitale sector onderstreept deze zaak het belang van het volgen van regelgeving en het anticiperen op veranderingen. Het is een kans voor sommigen en een waarschuwing voor anderen: zelfs de machtigste spelers zijn niet immuun voor hervormingen.