Un consortium européen se mobilise autour de la 6G. Hexa-X – nom du projet dirigé par Nokia – doit permettre de faire des recherches sur la 6G et d’apporter les premiers éléments de standardisation, alors que la 5G n’est elle-même qu’à ses débuts.

Hexa-X : un projet 100% européen

Nokia n’est pas la seule entreprise à travailler sur la 6G. Samsung a affirmé que cette technologie pourrait être disponible dès 2028. Selon les experts du fabricant sud-coréen, la 6G permettra une véritable révolution technologique. En outre d’un débit toujours plus rapide, la 6G pourrait permettre d’accéder à des technologies jusqu’alors très peu développées. En Europe, c’est Nokia qui est à la tête de ce projet avec Hexa-X.

Ce projet est développé en partenariat avec la Commission européenne. Hexa-X est un consortium qui réunit plusieurs entreprises européennes et des laboratoires de recherche autour de la 6G. Le lancement du projet est prévu pour janvier 2021 et doit logiquement durer deux ans et demi. Il s’agit de la première initiative européenne officielle pour mener des travaux de recherche sur la 6G.

Les membres du consortium viennent de secteurs différents. On retrouve notamment des fournisseurs de réseaux de télécommunication comme Orange, des fournisseurs de services de communication, d’autres entreprises dans des secteurs verticaux, des fournisseurs de technologies, mais aussi des instituts européens de recherche en communication dont l’Université Carlos III de Madrid. Une collaboration « cross-industries » qui doit permettre la mutualisation des compétences.

La 6G, une sorte de sixième sens ?

Selon Peter Vetter, Head of Access and Devices Research, au sein du laboratoire Nokia Bell Labs: « à l’ère de la 6G, je suis convaincu que nous verrons des applications qui connecteront les humains aux machines. La 6G pourrait alors devenir une sorte de sixième sens qui comprendrait intuitivement nos intentions. Un moyen de rendre nos interactions avec le monde physique plus efficaces et d’anticiper nos besoins, le tout améliorant ainsi notre productivité. Hexa-X va être d’une importance capitale ».

La Chine a, de son côté, déjà placé son premier satellite 6G en orbite. Cette technologie devrait être 100 fois plus rapide que la 5G. Le 6 novembre 2020, les chinois ont envoyé un satellite nouvelle génération dans l’espace dont l’objectif est d’étudier les échanges de données à l’aide de réseau dont la fréquence atteint le térahertz, dans un milieu spatial. L’objectif derrière ce premier essai est de tester la communication entre un satellite et le sol terrestre. Cette expérimentation serait un moyen de réduire le temps de transmission entre l’espace et la Terre mais aussi d’améliorer la couverture Internet sur notre planète, notamment dans les zones blanches.