Selon le média TechCrunch, Uber serait en pourparlers avec la startup Aurora pour vendre son unité dédiée au développement de véhicules autonomes, Uber Advanced Technology Group (ATG). Cette vente représenterait un grand changement pour l’entreprise américaine qui s’est vue largement encouragée par la pandémie de Covid-19.

Uber ATG a dû faire face à de grandes difficultés

Les deux entreprises seraient en discussion depuis le mois d’octobre, même si on ne connaît pas le montant de ce rachat. Basée à San Francisco, la startup Aurora est spécialisée dans le développement d’un système de pilotage autonome et a déjà fait ses preuves auprès de grands noms de l’industrie. Aurora a, entre autres, décroché un partenariat avec Hyundai et bénéficié d’un investissement de la part d’Amazon.

Uber avait commencé à développer cette unité en 2015, notamment grâce à plusieurs aides reçues de grands géants du domaine. En 2019, Uber a levé 1 milliard de dollars pour son programme de voitures autonomes, avec des investissements de Toyota et de SoftBank. Il y a deux ans seulement, Uber misait son avenir sur cette technologie et les différents usages associés. L’entreprise envisageait également de déployer une flotte de robotaxis, le but étant de remplacer ses chauffeurs par un système d’intelligence artificielle. Uber avait aussi développé Uber Freight, une unité spécialisée dans l’acheminement de marchandise, dans ses efforts de se concentrer principalement sur les transports.

Une super application pour Uber bientôt ?

La pandémie de Covid-19 a considérablement affecté les activités d’Uber. En mai, Uber a enregistré 3 milliards de dollars de pertes à cause de la crise. Même si Uber travaillait déjà dans le développement de nouveaux services, la pandémie n’a fait qu’accélérer le processus. Uber a ainsi vendu des parts d’Uber Freight et acquis Postmates, tout en ayant boosté Uber Eats qui a explosé pendant le confinement partout dans le monde.

Pour l’instant, ni Uber ni Aurora n’ont commenté ces informations. Cependant, Uber serait en train de confirmer la tendance de ces derniers mois de mettre de côté son unité de transport au profit des services, en prenant des super applications chinoises comme WeChat. Uber a par ailleurs diversifié son business en lançant Uber Money, une division dédiée aux services financiers, et en se lançant dans la livraison de colis et de courses.