Les données de localisation provenant de plusieurs milliards de téléphones portables ont été compilées puis représentées sous forme de graphiques pour comparer l’affluence des dernières semaines dans différents types de lieux, tels que les stations de métro, de train, de bus, ou les commerces, avec celles qui ont été recueillies sur une période témoin avant l’apparition de l’épidémie.

Facebook, qui, comme Google, compte des milliards d’utilisateurs, a également partagé des données de localisation avec des chercheurs qui fournissent des analyses similaires aux les autorités de plusieurs pays, mais ne les a pas publiées. 

“Ces rapports ont été développés pour être utiles tout en respectant nos strictes protocoles et politiques de confidentialité “, assurent le Dr. Karen DeSalvo, médecin en chef de Google Health, et Jen Fitzpatrick, vice-présidente de Google Geo, sur un blog de l’entreprise. 

Les données exploitées proviennent d’utilisateurs qui ont activé la fonctionnalité “Historique des positions” de leur appareil. Google dit avoir fait le nécessaire pour que personne ne puisse être identifié.