Les entreprises industrielles situées dans les zones portuaires ont besoin d'une meilleure visibilité pour la maintenance préventive de leurs infrastructures critiques (grues, bâtiments, réservoirs, lignes à haute tension, etc.) et recherchent des outils d'inspection plus sûrs et plus rentables. Car les pannes imprévues augmentent les coûts en raison des temps d'arrêt plus longs, de la nécessité d'une maintenance supplémentaire et des environnements de travail dangereux.

C’est dans ce contexte que la scale-up anversoise SkyeBase, basée dans le port d'Anvers, déploie des drones et de l'intelligence artificielle pour assurer des inspections industrielles dans des endroits difficiles d'accès où les méthodes d'inspection habituelles n'offrent pas de solution. Sa plateforme logicielle « I-Spect » permet ainsi aux clients de mieux analyser leurs actifs. 
D’autant que ces inspections peuvent être effectuées plus rapidement grâce à la 5G.

Un « proof of concept » qui a fait ses preuves 

L’opérateur télécom Orange, qui a déployé le premier réseau 5G autonome de campus en Belgique dans le port d'Anvers, a donc déposer avec SkyeBase un dossier de subvention auprès du gouvernement fédéral pour réaliser un « proof of concept » d'inspections industrielles par drones via la 5G en 2023. 

Après une série de tests techniques, cette démonstration a montré comment la technologie 5G constitue le lien crucial entre le drone, le véhicule de commandement, le centre de compétence, les outils d'analyse de données et la plateforme I-Spect.

« La 5G permet la diffusion en direct, la détection des défauts guidée par l'IA en temps réel et le transfert de données stable, rapide et sécurisé des images d'inspection. Ces images, qui dépassent souvent 150 Go par vol, sont envoyées directement et stockées dans le cloud, ce qui permet aux inspecteurs de préparer leur rapport plus rapidement », explique Bart Daniëls, COO SkyeBase.
« Le flux en direct leur permet également de regarder à distance et de partager leurs connaissances en toute sécurité. En outre, le réseau autonome 5G assure une bande passante garantie, ce qui est important pour la fiabilité de la connexion. Enfin, l'expert peut voir les images sans délai, ce qui est particulièrement important au moment où un incident se produit sur une infrastructure critique dans le port et l'industrie pétrochimique ».
 
« Grâce à la technologie 5G d'Orange, nous transmettons les données d'inspection directement à nos analystes de données, ce qui signifie que les rapports sont produits plus rapidement et que le client a donc également un accès plus rapide à ces informations. Les experts se connectent à distance pendant une inspection, de sorte que la bonne expertise se trouve toujours sur le bon site d'inspection. Il s'agit là d'une valeur ajoutée absolue en termes de rapidité d'exécution, qui profite en fin de compte à nos clients », a résumé Bart Daniëls.

Et à Werner De Laet, Chief Enterprise Officer chez Orange Belgium de conclure : « ce cas d'utilisation adapté pour SkyeBase montre comment la technologie 5G devient un catalyseur dans des environnements critiques pour les entreprises. La 5G étant une technologie évolutive, l'architecture actuellement développée comme preuve de concept pourra évoluer avec l'entreprise. »