Une boîte aux lettres flambant neuve pour un million et demi d’abonnés. Le quotidie “La Libre Belgique” a appris de bonne source que l’opérateur historique travaille à une nouvelle mouture de son “webmail”, interface qui permet aux clients Internet de consulter leur courrier électronique à travers la fenêtre d’un navigateur (Internet Explorer, Firefox...). Aucune date de lancement n’est toutefois connue à ce jour.
 
Pour Belgacom, rafraîchir l’e-mail “maison” s’avère une nécessité compétitive face à l’évolution de la concurrence et des standards technologiques. Ces dernières années, les principaux services de messagerie sur le Net (Hotmail, Gmail, Yahoo! Mail..) se sont transformés en véritables bureaux virtuels qui fournissent aux utilisateurs une adresse e-mail, mais aussi d’autres services comme un calendrier, un carnet d’adresses, voire un tableur ou un traitement de texte. Objectif : proposer une véritable boîte à outils en ligne qui permet de partager plus facilement des informations avec son entourage qu’avec des logiciels bureautiques traditionnels. Une façon d’attaquer via l’Internet l’hégémonie de Microsoft et de sa suite Office.
 
Pourvoyeurs d’adresses e-mail depuis toujours, les fournisseurs d’accès à Internet n’échappent pas à cette tendance au “toujours plus”. Le “webmail” du câblo-distributeur Telenet, grand adversaire de Belgacom au nord du pays, offre ainsi à ses clients quelque 5 Go de stockage, un carnet d’adresses et un agenda en plus de leur courrier éléctronique.
 
Belgacom confirme être occupé à sélectionner le partenaire technologique qui sera chargé de déployer ces nouvelles “mailboxes”. Selon nos informations, l’opérateur historique aurait d’abord pensé à Hotmail (Microsoft) ou Gmail (Google) comme plates-formes de son nouveau bureau virtuel mais un problème de propriété des données se posait avec ces deux acteurs, qui hébergent les comptes e-mail des utilisateurs sur leur propre infrastructure technologique. Depuis peu, Gmail permet en outre de téléphoner par Internet à prix modique, ce qui représente un obstacle psychologique supplémentaire pour Belgacom.
 
Pour l’heure, le favori serait Vmware Zimbra, solution en “Open Source” issue de la Silicon Valley californienne. “Mais rien n’est encore signé, il s’agit d’une possibilité parmi d’autres”, précise Haroun Fenaux, porte-parole de l’opérateur historique. Le choix de Zimbra ne serait toutefois guère étonnant quand on sait que ce dernier est déjà prestataire pour l’offre de Belgacom en “cloud computing” (informatique dématérialisée) à destination des PME. Détail croustillant : Zimbra est également le fournisseur du “webmail” d’un certain... Telenet. Dans les nouvelles technologies, le monde est parfois très petit. (ODD)