Après 147 années, Wimbledon a dit adieu à ses juges de ligne humains. À leur place : douze caméras à haute vitesse, reliées à un système ELC censé surpasser l’œil humain. Pourtant, les critiques n’ont pas tardé à émerger depuis le début du tournoi.
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rnUn dysfonctionnement particulièrement marquant s’est produit ce week-end lors du match entre la Britannique Sonay Kartal et la Russe Anastasia Pavlyuchenkova. À 4-4 dans la première manche, Kartal a frappé une balle clairement dehors, mais le système n’a émis aucun signal. La confusion qui a suivi a mené à la reprise du point décisif, point qu’aurait dû gagner Pavlyuchenkova. Elle a tout de même fini par s’imposer, mais non sans frustration.
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rnIl a été révélé plus tard que le système ELC avait été désactivé par erreur par un opérateur humain au moment de l’échange – ce qui explique l’absence de signal. L’arbitre de chaise, Nico Helwerth, est intervenu pour faire rejouer le point. Une enquête a confirmé que le système était resté inactif pendant trois points consécutifs. Les organisateurs ont présenté leurs excuses aux joueuses, et ont aussitôt instauré une nouvelle règle empêchant les opérateurs de désactiver manuellement le suivi des balles.
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rnUne confiance mise à mal
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rnBien que l’ELC ait officiellement remplacé les juges de ligne cette année, la confiance dans le système s’effrite. Des joueurs comme Emma Raducanu, Jack Draper et désormais Pavlyuchenkova ont publiquement remis en question la fiabilité des décisions automatisées. Le Russe Karen Khachanov, pour sa part, a affirmé préférer le jugement humain après plusieurs incidents similaires survenus lors du tournoi.
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rnTradition ou innovation : un équilibre délicat
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rnSally Bolton, directrice générale du All England Club, a tenu à préciser que l’erreur provenait d’une intervention humaine et non d’une défaillance du système ou de l’IA. Néanmoins, la question demeure : Wimbledon a-t-il trouvé le bon équilibre entre respect des traditions et adoption de l’innovation technologique ?
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rnUn système sous pression
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rnBien que Pavlyuchenkova ait remporté le match, l’incident a mis en lumière la fragilité des systèmes entièrement automatisés sur les plus grandes scènes sportives. De nouvelles mesures de sécurité ont depuis été mises en place, mais l’image de fiabilité que Wimbledon voulait projeter avec le ELC a été sérieusement écornée.