Le directeur général John Krafcik a déclaré que le groupe pourrait s’attaquer aux marchés européens avec un partenaire mais n’a pas donné de calendrier. 

“Nous avons l’opportunité chez Waymo d’expérimenter ici en Europe différents produits et peut-être même différentes stratégies”, a-t-il dit lors de l’Automotive News Europe Congress, mercredi soir, à Turin. “Il est possible que nous y adoptions une approche très différente de celle aux Etats-Unis.” 

Waymo fera appel à Fiat Chrysler (FCA) et à Jaguar Land Rover pour sa flotte de véhicules autonomes aux Etats-Unis, mais Krafcik n’a pas précisé si l’un des deux constructeurs serait un partenaire potentiel pour des services en Europe.

Le groupe devrait lancer son service de taxis dans certains quartiers de Phoenix, en Arizona, dans les mois à venir avant de le déployer plus largement aux Etats-Unis. 

Aux Etats-Unis, son service s’appellera Waymo mais cela pourrait ne pas être le cas en Europe, s’il est développé avec un partenaire. 

“Il peut dire sans trop se tromper que la marque Waymo ne serait pas aussi forte que certaines autres marques qui existent déjà en Europe”, a dit Krafcik. 

Les grandes entreprises technologiques, les constructeurs automobiles traditionnels et les start-ups bien financées, dont Uber et Tesla, redoublent d’efforts pour conquérir une position de leader sur le marché des voitures autonomes, qui devrait faire entrer l’industrie automobile dans une nouvelle ère.