Apple a déclaré jeudi soir prévoir pour la période janvier-mars un chiffre d‘affaires compris entre 60 et 62 milliards de dollars (48-50 milliards d‘euros) et une marge opérationnelle de l‘ordre de 38 à 38,5%.

Le consensus Thomson Reuters I/B/E/S donnait respectivement 65,7 milliards de dollars et 38,9%, alors que certains analystes anticipaient un CA de 60 milliards.

Cette prévision de chiffre d‘affaires “n‘est pas aussi mauvaise que certains le redoutaient”, note toutefois Jun Zhang de Rosenblatt Securities.

Sur les trois derniers mois de 2017, Apple a vendu 77,32 millions d‘iPhone contre 78,3 millions un an plus tôt, un chiffre inférieur au consensus qui était à 80,03 milliards selon le cabinet d‘analyse FactSet.

Mais les déclarations d‘Apple sur sa trésorerie, qui représente, en net, 163 milliards de dollars, ont permis à l‘action en après-Bourse de gagner 3,34% à 173,48 dollars. Vendredi, RBC a relevé son objectif de cours sur le titre à 205 dollars contre 200 auparavant. le directeur financier d‘Apple.

Pour Col Colello, analyste chez Morningstar, le plan de trésorerie constitue une “agréable surprise”. “Cela va un peu à l‘encontre de la structure de capital historiquement conservatrice d‘Apple.”

Selon Peter Karazeris, analyste chez Thrivent Financial, de nombreux analystes et investisseurs s‘attendaient à une faible prévision de chiffre d‘affaires à la suite d’“informations crédibles” voulant qu‘Apple ait réduit les commandes de pièces.

Le prix de vente moyen des iPhone figure parmi les bonnes surprises du trimestre de Noël. Il a atteint 796 dollars contre 756 dollars attendu, preuve de l‘engouement suscité par les nouveaux modèles sortis à l‘automne, selon Luca Maestri, CFO d’Apple. “Cela est vraiment dû au succès de l‘iPhone X et aussi de l‘iPhone 8 et du 8 plus”, a-t-il déclaré à Reuters. “La nouvelle gamme a vraiment bien marché.”

Le groupe a fait état d‘un bénéfice net de 20,07 milliards de dollars au premier trimestre, soit 3,89 dollars par action, contre 17,89 milliards (3,36 dollars/action) un an plus tôt. Les analystes prévoyaient en moyenne un bénéfice par action de 3,86 dollars.

Le chiffre d‘affaires a progressé de 13% à 88,29 milliards de dollars, dépassant le consensus qui était à 87,28 milliards.

Le chiffre d‘affaires de l‘activité de services, qui comprend iTunes, Apple Music, iCloud et Apple Pay, a quant à lui augmenté de 18%,  à 8,47 milliards de dollars mais en manquant le consensus qui était à 8,6 milliards.

Lors de la conférence téléphonique qui a suivi la publication des résultats, Toni Sacconaghi, analyste de Bernstein, a déclaré que les utilisateurs semblaient garder plus longtemps leurs appareils et a demandé au directeur général Tim Cook si les investisseurs ne devaient pas s‘en inquiéter. Ce dernier a répondu que c’était aux investisseurs de décider ce sur quoi se concentrer mais il a dit être à l‘aise avec le fait que les clients achètent des iPhone de seconde main. Lorsque les clients vendent leur ancien iPhone pour un nouvel iPhone, l‘ancien modèle “se retrouve dans les mains d‘un autre client ailleurs (...). Donc, je pense que tout cela est incroyablement positif; plus il y a d‘usagers iPhone, mieux c‘est”, a-t-il dit.

Laura Martin, de Needham & Co, a demandé à Tim Cook si le nombre d‘appareils en circulation correspondait bien au nombre d‘utilisateurs, un point important parce qu‘un client qui possède un iPhone et un iPad ne paiera par exemple qu‘un seul abonnement au service Apple Music. Tim Cook a simplement répondu: “Il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup plus” d‘utilisateurs Apple qu‘il y a deux ans, sans donner de chiffre précis.