Hoewel mobiel internet voor Belgische internauten een luxe is, gaat het er helemaal anders aan toe in landen zoals Niger, Zuid-Afrika of Indonesië. Volgens Opera, de Noorse uitgever van navigatiesoftware, gebruiken 90% van de jongeren van 18 tot 27 jaar uit deze landen hun mobiele telefoon als belangrijkste medium voor internetverbinding. En dat terwijl de smartphone in die landen nog niet eens zwaar is doorgedrongen.

Het onderzoek, gebaseerd op een steekproef van 300.000 mensen, doorbreekt het vooroordeel dat men noodzakelijkerwijs over een high-end smartphone moet beschikken om te kunnen surfen. Een eenvoudige 3G GSM volstaat daarentegen reeds.

Paradoxaal genoeg zijn landen die het meest hun PC gebruiken om te surfen ook de landen waar de proliferatie van de smartphone het meest uitgesproken is. Het is in landen zoals de V.S. of Duitsland dat het onderscheid tussen vast en mobiel surfen intussen een evenwicht heeft bereikt.

Maar toch betekent niet dat elk persoon de vrije keuze heeft: bepaalde landen beschikken gewoonweg niet over voldoende vaste lijninfrastructuur. Dat is de reden waarom Opera, de kleinste van 5 grote internetoperatoren zijn “Mini Browser” wil lanceren op de opkomende markten.

Nokia heeft hetzelfde doel voor ogen, met het onlangs verworven Novarra. Maar zoals Carolina Milanesi van het studiebureau Gartner het stelt, zou de snelle daling van de prijs van smartphones bij de consumenten uit ontwikkelingslanden ook een impact kunnen hebben op de keuze van hun terminals. De ogen zijn dus gericht op de 3G-telefoons gebaseerd op het komende Android-platform Mediatek.