Stijgend aantal pakketten, maar nauwelijks controles

Elke dag worden ongeveer 2,5 miljoen pakketten van buiten de EU, voornamelijk uit China, in België geleverd. Dit aantal zou tegen 2024 kunnen oplopen tot 1 miljard, een verdubbeling in vergelijking met 2023. Toch wordt slechts 0,005% van deze pakketten gecontroleerd, terwijl Belgische en Europese handelaren vaak wekelijkse of zelfs dagelijkse inspecties ondergaan.

Dit gebrek aan controle brengt risico’s met zich mee. Volgens inspectiediensten voldoet één op de drie producten van deze platforms niet aan de Europese CE-normen, wat niet alleen een gevaar vormt voor de volksgezondheid, maar ook voor de lokale economie.

Wat vragen de Belgische bedrijven?

De open brief is ondertekend door bekende namen zoals Carrefour, Delhaize, Fnac/Vanden Borre, maar ook door online spelers zoals Amazon en Bol.com. Samen formuleren ze een reeks concrete eisen om het speelveld gelijk te trekken:

1. Versterk de douanecontroles door gebruik te maken van risicoanalyses om handelaren – zowel fysiek als online – gerichter te inspecteren.
2. Hef douanerechten op alle pakketten, ook die met een waarde van minder dan 150 euro, die momenteel vrijgesteld zijn volgens Europese regels.
3. Introduceer een Europees Digitaal Productpaspoort om producten beter te traceren en niet-conforme artikelen uit de handel te halen.
4. Verbeter de samenwerking tussen EU-lidstaten door douanegegevens beter uit te wisselen.
5. Handhaaf strikt de Digital Services Act (DSA) en de Digital Markets Act (DMA), die grote technologiebedrijven reguleren en consumentenrechten beschermen.

Een vraag naar eerlijke concurrentie

De bedrijven benadrukken dat Aziatische platforms profiteren van uitzonderingen en minder strenge regels, wat leidt tot een verstoring van de concurrentie. Dit onevenwicht maakt het voor Europese handelaren moeilijk om te concurreren in een steeds meer gedigitaliseerde markt.

De klok tikt voor Europese handelaren

De ondertekenaars waarschuwen dat, zonder snelle actie, de positie van Europese bedrijven verder zal verzwakken. Maatregelen zijn dringend nodig om een eerlijke, duurzame en veilige handelsomgeving te waarborgen. De bal ligt nu bij de beleidsmakers om deze uitdagingen aan te pakken en de Europese markt te beschermen.