De Chinese gigant ByteDance wordt door Universal beschuldigd van misbruik tijdens de onderhandelingen voor het vernieuwen van hun muzikaal partnerschap. Universal eist een eerlijke  vergoeding voor de auteurs en een betere bescherming van hun auteursrechten, vooral in het licht van de sterke groei van door artificiële intelligentie gecreëerde content.

Verleden week dinsdag onderhandelden de twee groepen over een hernieuwing, maar zij belandden in een impasse, de gesprekken leidden niet tot een resultaat. Universal kondigde daarop aan dat het de titels van zijn artiesten terugtrekt uit het platform, waarbij het toegaf dat deze beslissing ook gevolgen zou hebben voor zijn eigen artiesten.

Tiktok genereert slechts marginale verkopen voor Universal
De inkomsten die door de Chinese app gegenereerd worden vertegenwoordigen slechts 1% van de verkopen van Universal, en het aanbod dat tijdens de onderhandelingen voorgesteld werd lag zelfs lager dan bij het vorige akkoord. Dat aanbod lag ver beneden de marktwaarde en exponentiële groei van TikTok.

TikTok zou een intimidatietactiek gebruikt hebben door de muziek van bepaalde artiesten uit zijn platform terug te trekken die bij minder bekende labels zitten, terwijl het de grote namen behield die daar getekend hadden. Bovendien zijn de royalty`s die de platenlabels bij andere streamingplatformen en sociale netwerken ontvangen hoger dan de kleine fractie die TikTok besliste te betalen.

Het antwoord van de Chinese gigant
TikTok beschuldigt Universal van hebzucht, het platenlabel zou zijn artiesten opofferen voor het profijt.  "Ondanks de valse voorwendselen en de retoriek van Universal blijft het feit dat zij ervoor gekozen hebben om af te stappen van de krachtige steun van een platform met meer dan een miljard gebruikers, dat als vehikel dient voor de promotie en gratis ontdekking van hun talenten", zo verklaarde TikTok.

Universal is van mening dat TikTok, door artificiële intelligentietools te gebruiken om content te genereren en door muziek te promoten die door AI gemaakt werd, de rechten van de artiesten bedreigt: zo zou het  de royalty`s van menselijke artiesten verwateren en die vervangen door AI-creaties.