Voormalige directieleden van Autodesk, een softwaregigant uit Silicon Valley (AutoCAD) hebben onlangs een bedrijf 4.0 gelanceerd dat revolutionair genoemd wordt. En niet zonder reden: het bedrijf Oqton - gebaseerd in Gent en San Francisco - ligt aan de basis van een "end-to-end cloud-gebaseerd productieplatform" dat de productiesoftware drastisch wil vernieuwen.

De recente financiering van 40 miljoen dollar, geleid door Fortino Capital (een belangrijke belegger in B2B softwareproducten), het investeringsfonds van het Vlaams Gewest PMV en de wereldwijde ingenieursgroep Sandvik, moet het jonge bedrijf toelaten om haar softwareplatform uit te breiden en andere strategische partnerschappen af te sluiten op wereldschaal.

De medeoprichters ervan, Samir Hanna en Ben Schrauwen, evenals verschillende business angels, waaronder Carl Bass (ex-CEO van Autodesk), Dries Buytaert (Drupal en Acquia) en Peter Mercelis (Layerwise) hebben ook deelgenomen aan de fondsenwerving.

De zopas verworven fondsen zullen gebruikt worden om het platform verder te ontwikkelen, waarbij ook commerciële partnerschappen van het bedrijf op verschillende domeinen en verschillende verticale markten uitgebreid worden zoals additive manufacturing, robotlassen, of zelfs CNC-machines.

De oplossing van Oqton zou uniek zijn omdat zij verschillende functies van productiesoftware combineert (CAD, PLM, CAM, IOT, MES, QMS) op één enkel platform. Wat een "ongeziene graad van automatisering en optimalisering toelaat, gebaseerd op AI".

De gebruikers van de oplossing zullen immers in staat zijn om zeer nauwkeurige informatie automatische te ontvangen en repetitieve taken te elimineren, toegang te hebben tot technologieën op afstand, van de ene site naar de andere, of de productieplanning te optimaliseren om het gebruik en de kwaliteit van hun producten te verbeteren.

"We hebben al een volledige automatisering gerealiseerd in de tandheelkunde en juwelenbranche, met een totale kostenreductie van 30%. Onze software is geschikt voor een hele reeks specifieke verticale markten, zoals tandheelkunde, juwelen, geneeskunde, industrie en ruimtevaart, evenals verschillende profielen en workflows in deze industrieën", aldus Samir Hanna, medeoprichter en president van Oqton.

De nieuwe oplossing is ontwikkeld om 100% geïntegreerd te kunnen worden in bestaande productietools en kan ook gekoppeld worden met de traditionele technologieën van de gebruikers, zoals CNC-machines, robotlasapparatuur en nabewerkingsmachines zodat er een echte end-to-end productieoplossing ontstaat. Wat, zodra de integratie voltooid is, de betrokken fabriek in staat stelt om de snelheid van de processen, de flexibiliteit en rendabiliteit ervan te verbeteren.

Het jonge bedrijf Oqton zegt vandaag al partnerschappen afgesloten te hebben met EOS, Sisma, Trumpf, Prodways en Sandvik. En het zet zijn zoektocht verder om er nog andere aan te knopen.

"Wij zijn op zoek naar nieuwe beleggers die ons kunnen helpen internationaal uit te breiden, die een commerciële aanpak hebben die zowel direct als indirect is", zegt van zijn kant Ben Schrauwen, medeoprichter en CDO van Oqton.

De nieuwe fondsenwerving valt samen met de aankondiging dat Ben Schrauwen, voorheen CTO van Oqton, benoemd wordt tot CEO van het bedrijf; Samir Hanna, medeoprichter en voormalig CEO van Oqton, wordt uitvoerend directeur.

De twee mannen zijn doorwinterde ondernemers, die beiden kaderfuncties uitgeoefend hebben bij de gigant Autodesk, en dit gedurende 10 en 4 jaar resp., vooraleer zij Oqton oprichtten, een bedrijf dat in San Francisco opgericht werd en gevestigd is in Gent.

www.oqton.com