Deze visionaire Vlaming heeft al lang het belang van de digitalisering van documenten begrepen, waarmee hij de titel verdiend heeft van pionier in de wereld van de Belgische start-ups, en dat op Waalse grond.

Vandaag haalt UnifiedPost de krantenkoppen in de financiële pers, aangezien het Belgische bedrijf hoopt naar de beurs te gaan en 160 miljoen euro te krijgen meteen bij zijn komst op de Beurs van Brussel.

Nochtans is het bedrijf niet erg bekend en is er pas de laatste vijf jaar van gesproken vanwege regelmatige acquisities en belangrijke fondsenwervingen. "Ik heb dit bedrijf 20 jaar geleden opgestart met hulp van Wallonië", verklaart Hans Leybaert, CEO van de scale-up. UnifiedPost, eerst gevestigd in Genval en later in La Hulpe, heeft een tamelijk eenvoudig businessmodel: het bedrijf zorgt voor het verzenden en ontvangen van papieren of digitale documenten voor bedrijven.

Het echte succes van UnifiedPost kwam er op de dag dat het bedrijf een contract in de wacht sleepte voor het facturatiebeheer van Thompson Reuters, een Engels bedrijf dat in 140 landen aanwezig is. Op dat moment was het bedrijf nog maar een kleine Belgische KMO met 10 personeelsleden, gevestigd in La Hulpe. Het was ongelooflijk.

Van Waals publiek kapitaal tot Nederlands privékapitaal
Al in 2010 haalde UnifiedPost een jaarlijks omzetcijfer van 10 miljoen euro. Maar Hans Leybaert laat het daar niet bij en wil privékapitaal introduceren. Aanvankelijk had UnifiedPost alles ingezet op grote bedrijven met grote hoeveelheden documenten om te verwerken, vooraleer zijn strategie te veranderen en zich te richten op de KMO`s en hun duizenden potentiële contracten.

Hans Leybaert realiseert zich echter dat het bedrijf één essentiële dienst mist: een betalingsorganisatie worden met een eigen betaaloplossing, aangezien het bedrijf veel documenten verwerkte of verstuurde die immers betaald moesten worden. In 2016 behaalt het bedrijf alle toelatingen en vandaag verwerkt UnifiedPost 1 miljoen facturen per maand, enkel en alleen voor Lampiris bijvoorbeeld.

De UnifiedPost-groep is dankzij zijn overnames vandaag aanwezig in 15 landen, en hij is niet van plan het daarbij te laten. Hij wil ook in het buitenland klanten werven. De beursgang zal de groep toelaten om de spons te vegen overde schulden door de overnames en dit actieplan te financieren.

De digitalisering van documenten en de oplossing voor het betalen van facturen stelden het bedrijf in staat om in 2019 een omzet te halen van 69 miljoen euro en 750 personeelsleden tewerk te stellen. En Hans Leybaert wil nog verder: hij wil zich in heel Europa vestigen. Maar daarvoor is geld nodig, en geen klein beetje. Hij hoopt dat de intrede op de beurs van Brussel hem zal helpen bij zijn toekomstplannen om tot de beperkte kring te gaan behoren van Belgische bedrijven die internationaal aanwezig zijn.