Het jaarlijkse VMware Forum, dat plaatsvindt in mei, is in de eerste plaats bedoeld voor de klanten.  Het evenement volgt op het partner event (Exchange). VMware’s doel was om hun klanten de voordelen van de cloud en hun oplossingen op dat gebied voor te stellen.

70% van de Belgen in de cloud

Volgens de directeur Benelux wijst een Belgische studie erop dat  de klanten meer willen weten over de stand van zaken van de informatica in de cloud. « Feitelijk gebruiken 70% van de Belgen reeds de cloud zonder dat ze het zelf beseffen. Dropbox is al zo’n SaaS toepassing.  Maar het gevaar ligt erin dat deze services niet gecontroleerd worden door de IT teams en dat is juist waar wij de gebruikers willen op wijzen.  VMware staat voor het idee dat de huidige maturiteit van de IT-gebruikers de bedrijven ertoe aanzet om eerder hen op te volgen dan wel hun toestellen.  En dus te controleren wie toegang heeft tot wat.  « De cloud staat niet allen voor online aankoop en opslag van data, maar ook voor CRM ».

Hard omzetten in Soft

Vanuit die invalshoek biedt het « Software Defined Data Centre » een mooie gelegenheid voor het kanaal.  Het betreft de overgang van de hardware virtualisatie (lange tijd de specialiteit van VMware en partners) naar « alles software ». « Voordien had men verschillende weken nodig om een server te integreren bij een klant.   Vandaag kan dat in een paar minuten.  En natuurlijk staan onze partners daarvoor in », stelt Marc Groetelaars.

« Wanneer we over een data centre praten dan blijft dat nog steeds heel erg fysisch en gaat het gepaard met een lang commercieel traject.  Ons alternatief is een flexibele oplossing die de vorm aanneemt van een virtueel en beveiligd data centre ».

« Na in het verleden de servermarkt te hebben gevirtualiseerd, zet ons kanaal de stap naar de data centres.  Het huidige bedrijfsmanagement stelt ons in staat om verder te gaan ».  VMware biedt sinds kort zijn partners een bundel aan waarmee ze gemakkelijker dit concept kunnen verkopen door te wijzen op kostenverlaging zowel op het vlak van capex als opex.

Eén van de aanwezige vendors op het VMware Forum was DataCore Software, leverancier van opslagvirtualisatiesoftware, die een nieuw software platform op de markt brengt, genaamd DataCore VDS (Virtual Desktop Server), voor virtuele werkposten voor KMO’s. « In 2013 wensen we ons meer toe te leggen op de uitbreiding van ons distributiekanaal en onze allianties in de Benelux », verklaart Pascal Le Cunff, Directeur Zuid-Europa bij DataCore Software.

Volgens Marc Groetelaars heeft DataCore een essentiële rol te spelen via zijn Storage en Netwerk as a Service aanbod : « Dit is een mooie gelegenheid voor die partners die als consultant optreden. »

Heef het kanaal zich goed aangepast aan het cloud concept ?  Volgens de directeur BNL, « Sommigen hebben reeds 6 tot 12 maanden geleden de stap gezet in de richting van ItaaS en voor hen is de toekomst cloud computing.  Anderen zijn minder pro-actief ».

Cloud certificatie

VMWare legt zich nu toe op de cloud technologie certificatie van zijn partners. «Dat is geen gemakkelijk keuze. We hebben dezelfde terughoudendheid gezien tijdens de adoptie door onze partners van virtualisatie, omdat ze moeten investeren in tijd en certificaties.  Maar ze merken een rechtstreekse correlatie tussen deze investeringen en het daaropvolgende resultaat.  Certificatie zorgt voor een verviervoudiging van het aantal projecten en de marge.  Klanten verkiezen steeds gecertifieerde partners.

Cloud credits

De belangrijkste nieuwigheid in het VMware programma zijn de « cloud credits » die door de partners aan hun klanten worden aangeboden om hybride clouds te creëren. « Wij koppelen traditionele en cloud georiënteerd partners om klanten bij te staan in de evolutie naar een hybride omgeving.  Dit credit programma stelt ons in staat om leveranciers van oplossingen en van services samen te brengen en zodoende de sterke punten van elke partij te leveragen.

In de praktijk kunnen enerzijds de leveranciers van traditionele oplossingen initiële inkomsten genereren en blijvend optreden als trusted consultant bij hun klanten dankzij value added services. Anderzijds kunnen de gercertifieerde VMware Cloud dienstenaanbieders voordeel halen uit het feit dat hun klanten hun cloud computing credits benutten in ruil voor cloud services gebaseerd op de hybride cloud architectuur van VMware.