Volgens Google was de aanval er voornamelijk op gericht om toegang te krijgen tot de Gmail-accounts van een onbekend aantal Chinese mensenrechtenactivisten.

Googles senior vice-president David Drummond zegt dat, hoewel Google wel vaker wordt aangevallen, al snel duidelijk was dat het in dit geval niet om een `gewone` aanval ging. Naast Google werden zeker twintig andere grote bedrijven, in diverse sectoren, op een soortgelijke manier aangevallen.

Google heeft naar aanleiding van de aanval dan ook besloten niet langer in te stemmen met de eisen die de Chinese overheid stelt aan het censureren van Googles Chinese zoekmachine. Daarbij spelen ook de diverse pogingen die de Chinese regering het afgelopen jaar heeft ondernomen om de vrijheid van meningsuiting op internet te beperken, een rol. Google geeft in de blogpost aan in te zien dat deze koerswijziging mogelijk tot gevolg heeft dat Google.cn offline gehaald moet worden, of dat Google zijn Chinese activiteiten geheel moet staken. Gesprekken met de Chinese overheid zullen in de nabije toekomst duidelijk moeten maken welke opties het bedrijf heeft.