En precies dat maakte het verschil.

De Data & Innovation Summit werd geopend door Jo Caudron, met een keynote geïnspireerd door zijn boek Fuck the System. Een bewust prikkelende boodschap die organisaties oproept om bestaande modellen, structuren en vaste denkpatronen in vraag te stellen. Geen puur technologisch verhaal, maar een pleidooi om fundamenteel na te denken over hoe bedrijven zich organiseren en beslissingen nemen in een snel veranderende wereld.

Die lijn werd doorgetrokken in de sessies die volgden. De focus verschoof snel van trends naar uitvoering: hoe integreer je AI in dagelijkse workflows, hoe activeer je data op een schaalbare manier, en hoe combineer je performance met compliance in een Europese context die steeds bepalender wordt.

Daarna nam de Social Media Summit het over, met een andere energie en een andere urgentie. Hier ging het niet over “meer posten”, maar over slimmer bouwen. De opening door Vincent Pierquet (TikTok) bracht het social landschap meteen terug naar zijn essentie: aandacht is versnipperd, formats evolueren razendsnel en performance ontstaat vandaag op het snijpunt van creativiteit, community en inzicht in gebruikersgedrag.

In een omgeving waar content overvloedig is en algoritmes steeds meer bepalen wat zichtbaar wordt, kwam één idee sterk naar voren: social media in 2026 draait minder om volume en meer om geloofwaardigheid, relevantie en het begrijpen van communities. De cases en praktijkervaringen gaven de dag bovendien een concrete, direct toepasbare dimensie.

Maar de echte meerwaarde zat niet alleen op het podium.

Door beide events op één dag samen te brengen, ontstond een effect dat je zelden ziet in traditionele formats: networking met extra kracht. Profielen die elkaar niet altijd spontaan kruisen — data strategists, social media managers, agencies, platformspelers en adverteerders — zaten in dezelfde flow. Gesprekken overstegen functietitels, silo’s vielen weg, en discussies die in het eerste summit begonnen, liepen vanzelf door in het tweede.

Misschien was dat het sterkste signaal van de dag: in 2026 zijn data en social geen parallelle disciplines meer. Ze zijn onderdelen van hetzelfde systeem. En door ze samen te brengen, creëer je niet alleen betere inzichten, maar ook betere connecties.