Een tiental bedrijven heeft gevraagd om het dossier te mogen inzien van de Franstalige private audiovisuele groep, die in maart te koop gesteld werd. Sommige geïnteresseerde partijen zijn toch wel verrassend.

Philippe Lhomme, voorzitter van Deficom (Batibouw, I-magix, Crazy Horse, …) is momenteel op zoek naar een groep investeerders voor de overname van RTL. Momenteel is het Besix waarover het meest gesproken word. Dat werkt al met de 24/7 nieuwszender LN24, dat zelf sinds begin verleden jaar voorgezeten werd door Lhomme.

Verder zijn er de logische kandidaten zoals telecomoperator Telenet (en zijn audiovisueel filiaal SBS Belgium), de Vlaamse groep DPG Media (VTM, De Morgen, NLN, 7 sur 7,…). Voor deze twee kandidaten betekent RTL een manier om de adverteerders een nationaal publiciteitsaanbod te kunnen bieden, wat perfect past bij hun strategie die georiënteerd is op een sterke plaatselijke verankering. DPG was weliswaar tot nu eerder geïnteresseerd in het noorden, met name Nederland en Denemarken om verder uit te breiden, maar het zou interessant kunnen zijn om in het zuiden te investeren, in een defensieve logica tegenover zijn rivalen SBS en de kanalen VIER, VIJF en ZES.

De Vlaamse persgroep zou de krachten kunnen bundelen met zijn Franstalige tegenhanger Rossel (Le Soir, Sudpresse, Metro, …) om een breder aanbod te brengen. Het zou niet hun eerste alliantie zijn vermits de twee spelers al partners waren. Zij waren 50-50 aandeelhouder in Mediafin, uitgever van L`Echo en De Tijd, vooraleer DPG in 2017 zijn plaats afstond aan Roularta (Le Vif, Trends, …) in ruil voor diens aandelen in Medialaan (VTM, Q-Music).

Blijkbaar zou Proximus zowel in RTL Belgium als in Rossel geïnteresseerd zijn. Net zoals IPM (La Libre, la DH, Betfirst, Continents Insolites, …) dat openlijk zijn interesse bekendmaakt voor deze transactie in de Belgische mediawereld.

Over de grenzen heen
Ook buitenlandse bedrijven zijn geïnteresseerd in de overname van RTL Belgium, zoals de mediagroep uit Quebec Quebecor, de Griekse mediagroep Antenna (familie Kyriakou) en zelfs de Amerikaanse mediareus Discovery Inc. (Discovery Channel, Eurosport, Dmax, …).

Naast de groep Mediawan (AB, Lagardère Studios, …) van zakenman Xavier Niel zou ook de TF1-groep interesse hebben voor het dossier, onder aandachtig toeziend oog van zijn aandeelhouder Bouygues. Wat perfect normaal is, vermits zijn belangrijkste kanaal al in België uitgezonden wordt, met sinds 2017 zelfs een monetisering van zijn reclameruimten.

Proces "aan de gang"
Verleden week vrijdag bevestigde Philippe Delusinne tijdens een interview op LN24 dat het verkoopproces wel degelijk "aan de gang" is en dat "er velen zijn die interesse hebben in het succesverhaal van RTL".

Aan investeringsbank JP Morgan werd de taak toevertrouwd om de ideale overnemer te vinden. Sindsdien kreeg zij gezelschap van advocatenkantoor Linklaters.

De kandidaten moeten hun bod indienen voor het einde van de maand april. RTL Belgium zou gewaardeerd worden op een prijs van ongeveer 250 miljoen euro. RTL Group is de enige aandeelhouder van RTL Belgium sinds de overname december verleden jaar van 34% van het kapitaal dat tot dan in het bezit was van Franstalige krantenuitgevers (Rossel, IPM, Mediafin en Holding Echos-Mediafin).

Thomas Rabe, de baas van RTL Group, hintte midden maart op het idee van een grote consolidatie op Europees niveau. M6 in Frankrijk en RTL Nederland zijn ook te koop, maar daar zijn de biedingen al ingediend. Het is de bedoeling om de groep een mediakampioen te laten worden in Duitsland, met activiteiten op het gebied van  streaming, tv, en via het moederbedrijf Bertelsmann, in de uitgevers- en muziekwereld.