Dit jaar wordt de Consumer Electronics Show in Las Vegas, die gewijd is aan innovatie en technologie, in virtuele vorm gehouden. Bij die gelegenheid heeft het Belgisch bedrijf Sunrise een "CES 2021 Innovation Awards" ontvangen in de categorie gezondheid en welness.

Deze prijs bekroont de tien jaar van research & development die nodig waren voor het concept van een gecertificeerd medisch toestel om snel, thuis, de diagnose van slaapapneu te kunnen stellen. Het jonge bedrijf, dat in 2015 opgericht werd door Laurent en Pierre Martinot, heeft zich hiermee onderscheiden tussen giganten uit de tech sector zoals Samsung of LG.

Een slimme minisensor om eenvoudig ademhalingsproblemen tijdens de slaap op te sporen

Dankzij een slimme sensor van 3 gram, die thuis gebruikt kan worden, kan men met de door Sunrise bedachte oplossing heel eenvoudig ademhalingsproblemen tijdens de slaap opsporen. Deze zeer vaak voorkomende kwaal, die wereldwijd niet minder dan een miljard mensen treft, waarvan bijna één man op twee en één vrouw op vier, ouder dan 40 jaar, blijft in 80% van de gevallen een niet-gediagnosticeerde ziekte, ondanks de daarmee samenhangende verhoogde risico`s op diabetes, cerebrovasculaire aandoeningen en hypertensie.

De diagnose ervan, die gewoonlijk in gespecialiseerde slaapcentra gedaan wordt, kan nu thuis uitgevoerd worden dankzij de slimme sensor, ontwikkeld door de start-up Sunrise. Concreet wordt met de technologie die de start-up ontwikkelde, een nieuwe methode mogelijk om de slaap te analyseren, gebaseerd op artificiële intelligentie en de analyse van microbewegingen van de kin, veroorzaakt door de samentrekking van ademhalingsspieren tijden de nacht. De slimme sensor met internetverbinding kan zo data veel nauwkeuriger tonen dan andere oplossingen die op de markt bestaan.

In januari 2020 hebben slaapartsen met wereldnaam in het prestigieuze magazine JAMA Open Network de resultaten gepubliceerd van klinische onderzoeken bij bijna 400 patiënten. Een heuse sesam-open-u voor het jonge Belgische bedrijf waarvan de sterke toekomstige groei nu al verzekerd is.

"Dankzij deze erkenning kunnen wij de aandacht trekken van de hele wereld, en het geeft ons het nodige vertrouwen om te blijven werken aan kwalitatieve medische producten", aldus Laurent Martinot, CEO en medeoprichter van Sunrise, naar aanleiding van de aankondiging van de award die in de marge van CES Las Vegas uitgereikt werd.

De nieuwe "made in Belgium" oplossing heeft trouwens nog een voordeel in het kader van de huidige gezondheidscrisis, namelijk dat gezondheidsprofessionals die gebruiken kunnen om risicopatiënten omwille van hun nachtelijke ademhalingsproblemen, te diagnosticeren en monitoren. Want "patiënten die aan slaapapneu lijden lijken meer risico te lopen wanneer zij besmet zijn met COVID-19".

De sensor is al verkrijgbaar in België, en kan gevonden worden op het Mobile Health-platform, ontwikkeld door het ministerie van volksgezondheid (https://mhealthbelgium.be). De ziekenfondsen Partenamut en Partena Ziekenfonds dragen 20 euro bij in de kosten.