In documenten die overgedragen werden aan een federale rechtbank in San Francisco, beschuldigt het bedrijf dat eigendom is van Facebook, NSO ervan dat het hackingcampagnes gefaciliteerd heeft in 20 landen, die met name gericht waren tegen diplomaten, politieke tegenstanders, journalisten, en hoge overheidsfunctionarissen.

WhatsApp heeft geen enkele identiteit bekendgemaakt van de vermeende doelwitten, en in de documenten meldt het enkel dat het hacking vastgesteld heeft in Mexico, de Verenigde Arabische Emiraten en in Bahrein.

NSO verwerpt de beschuldigingen. "Het enige doel van NSO is het leveren van technologie aan inlichtingendiensten en aan geautoriseerde ordediensten, om hen te helpen terrorisme en zware misdaad te bestrijden", zo verklaarde het Israëlisch bedrijf in een persbericht.

Volgens WhatsApp hebben cyberaanvallen het videogespreksysteem van de toepassing misbruikt om kwaadaardige software ("malware") naar de mobiele toestellen  van een aantal gebruikers te sturen.