Een typisch voorbeeld: een uitgever heeft Google advertenties op zijn website draaien en vraagt vrienden en contacten te klikken, puur om zo extra inkomsten te genereren. Een ander voorbeeld: bedrijf A wil concurrent B op kosten jagen door stelselmatig op zijn Google ads te klikken.

Uiteraard bieden deze kliks geen waarde voor de adverteerders die ze bij Google “kochten”. Google vervolgde in het verleden overigens al uitgevers die zich aan klikfraude schuldig maakten. Het bedrijf onderstreept ook dat het over een goed systeem beschikt om dergelijke klikfraude te detecteren en te bestraffen. Toch is die bescherming niet waterdicht en dus spanden een aantal klanten, onder impuls van één bedrijf, Lane’s Gifts, een zogeheten ‘class suite action’ aan tegen Google.

Google en de eisers zijn nu een schikking overeengekomen ter waarde van 90 miljoen dollar, gerechtskosten inbegrepen. De klagers zullen worden vergoed met extra kredieten.

De rechter moet de schikking wel nog goedkeuren.