Volgens deze bestuurder is de stijging van het aantal inschrijvingen misschien te danken aan de vakanties, de reclame op tv, aan Android of gewoon de populariteit en aantrekkingskracht van het merk, de positieve mond-aan-mond reclame, of een combinatie van al deze factoren.

De vorige schattingen van Paul Allen bleken echter wel te ambitieus te zijn. In oktober verleden jaar had hij gezegd dat de site 50 miljoen inschrijvingen zou tellen, terwijl Larry Page, CEO van Google, een week later sprak van slechts 40 miljoen leden.

Om tot deze statistieken te komen, maakt Paul Allen gebruik van een lijst met veel voorkomende namen, en de census gegevens over het aandeel dat ze vertegenwoordigen in de  Amerikaanse bevolking. Vervolgens zoekt hij op Google+ om het aantal accounts te krijgen bij elke naam, waarna hij het geheel vermenigvuldigt om zo de hele populatie van de site te verkrijgen. De methode van Allen geeft echter niet aan in welke mate de gebruikers actief zijn, en of ze allen wel actief zijn.

Paul Allen meent dus dat het jonge sociale netwerk 65,8 miljoen gebruikers zal bereiken eind deze maand, en 85,2 miljoen in februari 2012. Facebook mag in het begin dan al ontkend hebben dat zijn concurrent hem kon bedreigen, maar ondertussen heeft de site van Mark Zuckerberg wel inspiratie gehaald bij die laatste, door een applicatie uit te brengen waarmee de gebruikers hun vrienden in cirkels kunnen onderbrengen, net als bij Google+.

Véronique Arène
Meer info op http://www.lemondeinformatique.fr/