Google heeft, voor een niet nader genoemd bedrag, de start-up Clever Sense gekocht, de maker van Alfred, een mobiele toepassing voor gepersonaliseerde aanbevelingen van locaties. De coupon-gigant Groupon zou eveneens in rij gestaan hebben om Clever Sense te kopen. Maar Google had het laatste woord en kocht het bedrijf, waardoor het zijn positie bij de  plaatselijke aanbevelingen kan verstevigen. In september dit jaar had Google ook al Zagat en zijn gastronomische gidsen gekocht, zodat het nu beschikt over het ruimtste aanbod aan restaurants plus de aanbevelingen van gebruikers voor hun favoriete plekken.

Alfred is een persoonlijke assistent die suggesties brengt voor restaurants, bars, en het nachtleven op de plek waar de gebruiker zich bevindt.

Babak Pahlavan, medeoprichter en CEO van Clever Sense, heeft in een bericht op het web  verklaard dat de Alfred app ook andere bronnen van data en diensten kon omvatten. Volgens hem hem is het ontdekken van plaatselijke informatie belangrijk, en kunnen zowel particulieren als professionelen profiteren van de overname van zijn bedrijf.

De baas van Clever Sense meent ook dat het vandaag meer dan ooit nodig is om een competente personal assistant te hebben, die altijd aan zijn zij staat, altijd klaar staat, die de lawine aan dagelijks nieuws kan filteren en echt relevante keuzes kan maken op basis van zijn voorkeuren of wat men wil doen.

Andy Rubin, vicepresident van de mobiele activiteit bij Google, had nochtans tijdens de AllThingsD Asia conferentie in oktober verklaard dat volgens hem een smartphone niet als assistent moet functioneren. "U zou niet moeten communiceren met uw smartphone, maar eerder mét iemand moeten communiceren via de smartphone", beklemtoonde hij toen.

Het platform waarrond Alfred gebouwd is wordt door de uitgever omschreven als ontworpen om "de online met de offline wereld te verbinden, door aanbevelingen te geven aan de gebruikers op basis van het tijdstip, de plek, hun bedoelingen".

De assistent is beschikbaar voor terminals onder Android en ook voor iPhone en iPad.

Het platform Clever Sense bevat ook een "Serendipity Engine", die grote aantallen ongestructureerde data kan behandelen door gebruik te maken van verwerking in natuurlijke taal, machine learning van de statistieken, en data mining algoritmes. De tool krijgt informatie over de interesses van de gebruiker en zijn voorkeuren via diens interactie met verschillende bronnen, zoals de apps van Clever Sense, maar ook met Facebook en Twitter.

Véronique Arène
Meer info op: http://www.lemondeinformatique.fr/