Bij de inhuldiging van de nieuwe koning had je vroeger alleen officiële foto’s van persbureaus. Nu zijn de foto’s en video’s overal, locatiegebaseerd, en delen we ze via social media. Met oud & nieuw liggen netwerken eruit, omdat het verwerken van zoveel sms’jes, foto’s en video’s tegelijkertijd niet mogelijk is. En er komen steeds meer apparaten bij met gps en wifi: videocamera’s, fotocamera’s en horloges. Check maar als je het vliegtuig neemt. Mensen stappen uit het vliegtuig en beginnen meteen mobiel te bellen, te sms’en of te internetten. Als er geen netwerk is, merk je pas hoe waardeloos een mobiel apparaat van vijf‐ of zeshonderd euro is zonder internettoegang.

Slechts een druk op de knop en je kunt informatie van al die apparaten delen via het internet. Daar was twintig jaar geleden een ingenieur voor nodig met een gedegen IT‐ opleiding. Vandaag kan iedereen dat. Dankzij het boek De Digitale Schaduw van Dimitri Tokmetzis weten we dat er van iedere Nederlander en Belg gemiddeld een terabyte aan informatie is opgeslagen. En de hoeveelheid data wordt nog meer, zeker met de snelle uitrol van 4G‐netwerken en de mogelijkheden van videoconferencing.

Technologie‐upgrade

Hieruit blijkt dat de consument vooroploopt in moderne technologie, wat in de geschiedenis nog nooit is voorgekomen. De consument dwingt bedrijven om hun technologie te upgraden. De drijvende kracht is de grote verspreiding van digitale, mobiele apparaten en de wens om dit persoonlijke apparaat in te zetten voor professionele doeleinden.

Waar we naartoe willen, is dat consumenten en bedrijven zich totaal niet meer bewust zijn van het onderliggende netwerk. Net als bij stroom‐, gas‐ en waternetwerken. Het probleem is echter, dat dit met de oude generatie netwerken niet gaat lukken. Door de slechte performance zullen de netwerken gebreken blijven vertonen. We bouwen IP‐netwerken nog net als in 1985, alleen de snelheid is veranderd: we zijn van 1 naar 100 GBit geëvolueerd. Maar eigenlijk zijn die netwerken daar niet op gebouwd, waardoor de nood hoog is en vooral bedrijven last krijgen van de gebrekkige capaciteit. Gemiddeld hebben Belgische bedrijven te maken met een tot drie stroomonderbrekingen per maand. Door de

afhankelijkheid van digitale diensten krijgt dit nu financiële repercussies en lopen klanten weg.

Hiërarchisch gebouwd

Wat is precies het probleem? De huidige generatie netwerken is te hiërarchisch gebouwd en ontbeert intelligentie. Stel dat er een switch kapotgaat in een datacenter, dan loopt al het verkeer vast. De datacenterbeheerder moet eerst de juiste switch vinden en die dan handmatig vervangen voordat het verkeer weer op gang komt. Datapakketjes werken op deze manier als mieren: leg een obstakel op hun pad en ze blijven hun kop stoten. De oplossing is om netwerken intelligenter te bouwen. Een netwerk dat zichzelf herstelt, zichzelf vormt en dat zichzelf schaalt. Want als er een switch kapotgaat in het datacenter, dan wil je niet dat alles spaak loopt totdat je de schuldige switch hebt vervangen. Je wilt dat switches data een alternatieve route bieden.

Alleen met intelligente netwerken kunnen datacenters hun zakelijke klanten de hoogste niveaus van prestaties, beschikbaarheid en eenvoud garanderen. Een infrastructuur die snel op te schalen is, bijvoorbeeld voor seizoenspieken van webwinkels. Een netwerk dat daarmee supersnel reageert op de zakelijke behoeften van klanten. Zo’n netwerk neemt daarnaast de koudwatervrees weg voor bedrijven om de overstap naar de cloud te maken. Geen grote initiële investeringen meer in hard‐ en software, maar altijd de beschikking over een stevige fundering voor de zakelijke IT‐behoeften.

Fragiel bouwwerk

Laten we niet wachten tot het fragiele bouwwerk van servers in elkaar stort, zoals een kaartenhuis. Laten we eerst de fundering, de datacenterinfrastructuur van switches, kabels en routers, verstevigen, zodat bedrijven internet en datacentercapaciteit als een nutsvoorziening gaan beschouwen.

Door Steven De Ruyver, Country Manager Brocade.