De nieuwe beveiligingsfunctie zorgt ervoor dat gsm’s die lang ontgrendeld zijn, beter beveiligd worden. Met de automatische herstart komt het toestel namelijk in een zogeheten ‘Before First Unlock’ (BFU)-staat. In deze staat zijn alle gegevens op het toestel versleuteld en is het niet mogelijk om toegang te krijgen via gezichtsherkenning of vingerafdruk. De gebruiker moet dan handmatig de toegangscode invoeren om het toestel te ontgrendelen. Vanaf dan is het toestel in een ‘After First Unlock’-staat. Dat is een minder veilige staat aangezien de data op het toestel dan niet meer versleuteld is en iemand zou kunnen binnendringen via mogelijke beveiligingsfouten.

Deze nieuwe functie voorkomt dat kwaadwillenden langdurig vergrendelde toestellen kunnen gebruiken om op termijn alsnog toegang tot data te krijgen. De data blijft zo veilig versleuteld tot de eigenaar zich opnieuw aanmeldt.

Android volgt met deze update het voorbeeld van Apple vorig jaar, die in iOS 18.1 een vergelijkbare functie introduceerde genaamd ‘Inactivity Reboot’. Ook daar is het doel om ongebruikte toestellen na verloop van tijd automatisch opnieuw op te starten, zodat gevoelige gegevens niet onbeschermd blijven.

Het belang van regelmatig herstarten

Volgens beveiligingsexperts – waaronder de Amerikaanse inlichtingendienst NSA – is het regelmatig herstarten van smartphones een eenvoudige maar doeltreffende manier om bepaalde soorten aanvallen te mijden. Malware die zich tijdelijk in het geheugen nestelt, verdwijnt vaak na een herstart. Hierdoor adviseert de NSA gebruikers om hun toestel minstens één keer per week opnieuw op te starten als voorzorgsmaatregel tegen mobiele aanvallen.

De automatische herstartfunctie bij Android-toestellen is een subtiele maar belangrijke update in het voortdurende gevecht tegen cyberdreigingen. In een tijd waarin smartphones steeds vaker persoonlijke én zakelijke informatie bevatten, zijn dit soort maatregelen geen luxe meer, maar noodzaak. Google benadrukt hiermee dat beveiliging een prioriteit is binnen het Android-ecosysteem. En voor gebruikers betekent het: iets minder zorgen over hun digitale veiligheid, zonder daar zelf iets voor te hoeven doen.